Kubota investiert in autonome Obstpflückroboter

2020 war ein herausforderndes Jahr – die Kubota Corporation richtet ihren Blick deshalb nun in die Zukunft und treibt die Innovations-Offensive weiter voran. Dazu gehört auch das aktuelle Investment in das Start-up Tevel. In einer Series-B-Investitionsrunde mit einem Gesamtvolumen von 20 Millionen US-Dollar hat Kubota nun in den Marktführer für autonome Obstpflücker investiert.

Automatisierung des Obstbaus

Jährlich werden weltweit über 800 Millionen Tonnen Obst auf einer Fläche von 70 Millionen Hektar angebaut – das entspricht einem Marktwert von 1 Billion US-Dollar. Landwirte geben jährlich über 100 Milliarden US-Dollar für die Obsternte aus und rekrutieren über 10 Millionen Zeitarbeiter, um das Obst zu pflücken. Doch es wird zunehmend schwieriger, die Saisonarbeiter zur passenden Zeit zu finden, sie zu schulen und temporär unterzubringen. Weiterhin hat die Covid-19-Krise diese Situation verschärft. Vor diesem Hintergrund hat das Unternehmen Tevel eine Lösung entwickelt, die Landwirten ihre Ernteplanung erleichtern und darüber hinaus eine zuverlässige Lieferkette sicherstellen soll.

Das Unternehmen Tevel

Gegründet im Jahr 2017 in Israel, entwickelt Tevel heute autonome Flugroboter für die Obsternte. Dafür setzt Tevel auf Künstliche Intelligenz (KI) mit Computer Vision, fortschrittliche Robotik, Elemente aus der Luftfahrttechnik, modernste Flugsteuerung sowie Datenfusion und -erkennung. Dazu hat Tevel nach eigenen Angaben zahlreiche technologische Herausforderungen gelöst und wird voraussichtlich im Jahr 2021 die kommerzielle Markteinführung realisieren.
Die Lösung von Tevel soll höchste Leistung bei niedrigem Kosteneinsatz sowie ein hohes Maß an Flexibilität bieten. So ist das Gerät für die Ernte von mehreren Fruchtarten einsetzbar. Kubota wird Tevel dabei unterstützen, arbeitssparende und automatisierte Technologien für die Obsternte zu entwickeln und in den Markt zu bringen.